1. Was ist eigentlich eine Grafikkarte?
Eine Grafikkarte ist ein spezielles Computer-Bauteil, welches die grafische Darstellung von Daten, Grafiken etc. auf dem Bildschirm ermöglicht.
Es gibt zwei Arten von Grafikkarten:
a) Grafikkarten in Form einer PC-Steckkarte, die über eine Schnittstelle wie z.B. AGP (Accelerated Graphics Port), PCI (Peripheral Component Interconnect) oder PCI-Express auf dem Mainboard des Computers angebracht werden und austauschbar sind.
b) Grafikkarten, die als ein fester Bestandteil auf der Hauptplatine (dem Mainboard) des Computers angebracht sind. Diese werden als OnBoard-Grafikkarten bezeichnet und sind nicht austauschbar. Allerdings kann man diese OnBoard-Grafikkarten deaktivieren und über eine entsprechende Schnittstelle (AGP, PCI, PCI-Express) eine Steckkarte in den PC einbauen. In den meisten Desktop-PCs ist ein solcher Steckplatz vorhanden, nicht jedoch in Notebooks.
Neben dieser Unterscheidung gibt es noch viele andere Merkmale, die eine Grafikkarte auszeichnen und ein breites Spektrum an Produkten ergeben. Hinsichtlich des Preises lassen sich Grafikkarten grob in drei Klassen unterteilen.
Einsteiger-Karten:
Grafikkarten dieser Kategorie kosten nicht mehr als 100 Euro. Sie eignen sich nicht für aufwendige 3D-Anwendungen – diese möchte aber auch gar nicht jeder laufen lassen. OnBoard-Grafikkarten gehören fast ausschließlich zu dieser Kategorie, egal wie plakativ sie beworben werden.
Mittelklasse-Karten:
Mit einer Grafikkarte der Preisklasse 100 bis 200 Euro kann man zum Zeitpunkt des Kaufs alle Programme flüssig benutzen. Nur bei schnellen Spielen müssen Abstriche bei der Grafikpracht gemacht werden. Grafikkarten dieser Kategorie stellen einen guten Kompromiss aus Preis und Leistung dar.
High-End-Karten:
Mit diesen Grafikkarten werden selbst aufwendige Spiele perfekt dargestellt. Sie schlagen dafür aber auch mit durchschnittlich 350 Euro zu Buche. Alle anderen Anwendungen sind für diese Kraftpakete ein Klacks, so dass eigentlich nur Spieler von der besseren Performance dieser Platinen profitieren. Im oberen Preisbereich dieser Kategorie wird der Leistungsgewinn im Vergleich zum nächst günstigeren Modell immer geringer.
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